虽然谢迁安已经身经百战,指挥这种规模的作战却是第一回。他行事向来稳重,今天就更慎重了。单是伏击的方案,他就与司午衡等主要人物商量了好几遍,每一个细节都推敲到了。可到了现在,他还是觉得心中没底,决定再集中商议一次。
接近中午的时候,狼族的队伍在大路上出现。两百多人马拉成了细长的队形,足有里许长短。骑在马上的狼族,有的东倒西歪,有的光着膀子乱吼,显然是喝高了。队伍的最后是那十几辆牛车,赶车的却是十几个村民,只不知是杆头村的还是狼族从甘州带过来的。
谢迁安、司午衡就带着申齐羽等十几人,躲在桥头烧得只剩残垣断壁的房屋中。
“谢大哥,这些狼族果然毫无防备!”
谢迁安点头:“狼族向来如此,只要打了胜仗,他们就很容易麻痹下来。你传令下去,让陆老三他们做好准备,一定要把握好点火的时机!”
司午衡的小脸上有点兴奋:“今天的风不小,正好火烧狼族!”她又转头像模像样地叮嘱申齐羽,“齐羽,一会你可要瞅准了射!如果射不倒狼族的头领,下面的战斗就不好说了!”
申齐羽早把那张长长的猎狼弓握住了,这可是狼族三王子赤温的武器,有钱都买不到:“有谢大哥、哦、不,谢都尉赠送的猎狼弓在,我要不把狼族那个头领射个透心凉,我以后就认你当哥!”
司午衡“扑哧”一笑:“你拿我当队正就好,当不当哥无所谓!”
申齐羽又道:“不过话说在前头,我要是射到了那个头领,你们要想办法给我弄个组头当当!”
谢迁安笑道:“组头算什么?你要真是射倒了敌人头领,给你弄个锐士也不难!”
申齐羽的眼睛瞬间瞪大:“真的?”
谢迁安道:“我好歹也是斥候营的副都尉了,只要你有合适的功劳,给你弄个锐士还是能够做到的!不过你话听清楚了,是射倒而不是射到,光射中不管用!”
申齐羽立马兴奋起来:“谢大哥,你就看我的罢!”
司午衡打趣他:“谢大哥,你是白做好人了!不许诺的话,你还是谢都尉,这一许诺下去,就变成谢大哥了!”
申齐羽却不听她废话,早带着那十几个善射的斥候散开了。
不久之后,狼族毫无戒备地踏上了饮马桥。饮马桥是砖木结构,只有桥墩是砖砌的,桥面以上全是木头。陆老三就带着他这个小队,潜伏在河边桥下。这里到处是密密麻麻的芦苇,被芦苇遮掩的桥面下,已经提前堆积了大量的引火之物。
听着头顶狼族的马蹄声响了大概一袋烟功夫,陆老三一声令下,十来个火把瞬间点燃,有松明子粉末助燃,火苗瞬间就蹿到了丈余高,把桥面上当其冲的十几个狼族卷了进去。陆老三则带着十来个水性特别好的斥候,嘴里叼着换气用的芦苇杆,静静地潜到了芦苇掩盖的河水中。
狼族队伍被大火分成了两截。大概有五、六十人已经过河,正拨转马头四处寻找敌人。可桥底下起火的地方烧得正厉害,不可能藏人。稍远一些的河面上,只看到芦苇在风中摇摆,也看不出有人活动的痕迹。狼族都不会水,又不敢下来,自然看不到陆老三等人。
剩下的百余狼族在河对岸,正在一个狼族领的指挥下向桥头附近集结。那十几辆牛车停得比较远,赶车的乡民也不敢动弹,只是躲在牛车后面瑟瑟抖。反倒是绑在车上的猪、羊、鸡、鸭什么的,纷纷叫唤起来,为战争增加了几分滑稽。
就在狼族乱作一团的时候,十几支羽箭从道路两旁的房屋废墟和庄稼地中间射过来,把那个负责指挥的狼族连人带马射倒在地。
在没有现敌人的时候,狼族确实有点乱。可一旦目标明确,不用指挥官下令,狼族的战斗意识马上挥作用,驱赶着马匹朝羽箭飞出的地方冲过来,并且在奔跑的过程中自动形成了一个包抄的扇面。
谢迁安、司午衡就在一堵残存的土墙后面指挥,亲眼看到那个狼族军官被射倒后,两人急忙下令,让申齐羽带着那十几个精于射术的斥候赶紧疏散。
因为视线受阻,狼族的弓箭优势体现不出来,射几箭后见不到效果,狼族士兵就争先恐后地驱马跃入了高粱地。有个军官模样的狼族比较谨慎,大声在后面呼喊,喊住了十来个人。这军官也没在原地停留,而是领着这十几个人,顺着河边的道路包抄上去。
今天这两百多个狼族,分别来自于狼族王庭卫士的好几支百人队。屯伦奇袭甘州,挑选的都是王庭卫士中的精锐,因此这些百人队都不满编。为了便于指挥,屯伦派他们出来执行任务,都会指定其中的一个百夫长负责。
不过今天这个百夫长比较倒霉,一上来就被攒射干掉了。慌乱之中,另外几个百夫长也不知该听谁的,都自顾自带着自己的下属追击凶手。后面那个百夫长稳重些,却也只拦住了自己的部分手下。
此刻的河对岸,那几十个狼族也稍微冷静了些。他们留下十几个人,在桥头继续原地搜索警戒,其他人则顺着河道,也朝着敌人逃跑的方向追了下来。
就在狼族拼命追击的时候,一声鸣镝忽然响起。河对岸的狼族士兵就看到,随着鸣镝声音的扩散,几乎在同一时间,对面的高粱地外围四处起火。这个季节的高粱已经有几分干枯,谢迁安又安排人提前放置了引火之物,加上今天有风,风助火势,不过片刻,这一片绵延数里的庄稼地就变成了火海。
具体指挥布设点火之物和放火的就是李瘸子。听名字就知道,李瘸子的腿脚不好。依道理说,残疾之人很难在军队混下去,更别说斥候营了。李瘸子瘸着一条腿,却能在高手林立的伺候营中担任队副,自有他的过人之处。
鸣镝声响起之时,追击的狼族就知道不对了。他们骑在马上,虽然看不到逃跑的敌人,却看到了四面升起的火苗和浓烟。就在他们试图寻找安全的方向突围时,火势很快蔓延成了一个圆圈,把他们死死地困在中间。
遮天蔽日的火光之下,一声声凄厉的叫喊声在空中回荡,大火很快把狼族卷了进去。有的人马强行从火网中冲出,然后踉踉跄跄地摔倒在满地烟尘之中。
而就在此时,一阵雷鸣般的马蹄声响起,谢迁安、司午衡带着几十名斥候,绕过火区向河边的十几个王庭卫士起了冲锋。这种出其不意的短距离冲锋,斥候手中的短弩最好挥。王庭卫士们刚掉转马头,斥候已经冲到了不远处,并且纷纷激了短弩。
弓弦声中,狼族纷纷坠马。侥幸躲过弩箭的,每人又都面临数把长刀的连续攻击,很快被砍倒在地。
河对岸的狼族急忙用弓箭支援,也射倒了几个斥候。不过对方的行动很快,很利索地清剿掉那十几个王庭卫士之后,就退到了弓箭的射程之外,然后在火场外散开,静静地等着火势消褪。偶尔有狼族的人从烟火中出来,都被他们轻松放倒。
对岸的狼族看到此种情形,一个个气得眼睛红。他们重新聚集到桥头,试图从这里过去。可木桥被烧断了好长一截,除非是传说中的天马,否则不可能跳过去。