“少爷那么聪明,肯定有安排。”瘦虎安慰道,“再说了,咱们不是都提醒三当家了吗?”
两个挑担子的悍匪凑了过来,眼巴巴地看着他们:“几位哥哥,那个。。。我们能不能也。。。”
“你们?”铁牛上下打量着他们,摇头道,“你们手上都有人命,还是算了吧,别连累了少爷。”
“铁牛,少爷不是说过嘛,悬崖勒马,总比一错再错强。”瘦虎低声道,“要不。。。让他们去别的县城试试?”
两个悍匪眼睛顿时亮了起来,脸上露出期待的神色。
村后的小树林里,一个身着青衫的年轻人正悠闲地品着茶。他面容清秀,举止从容,若不是那双眼睛里偶尔闪过的精光,谁也想不到这是个能让山贼改邪归善的人物。
夕阳西下,山林间雾气渐起,一道人影在密林中小心翼翼地穿行。
下山狼手持板斧,每一步都走得极为谨慎。他不时用脚尖轻轻试探前方的地面,又拾起一根树枝探查周围的草丛。这是他在山林中混迹多年养成的习惯,一个不小心就可能踩中陷阱丢了性命。
山风吹过,树叶沙沙作响。下山狼神经紧绷,握紧了手中的板斧。
“这读书人葫芦里到底卖的什么药?”他眉头紧锁,心中暗自思量。
单枪匹马来见自己,不是找死是什么?但偏偏对方的语气那么笃定,仿佛胸有成竹。这让他既好奇又警惕。
山间的雾气渐渐浓郁,视线变得模糊起来。下山狼更加小心,不时停下脚步观察四周的动静。
走了约莫一刻钟,穿过一片茂密的灌木丛,他终于看到了林子另一头的身影。
那是个年轻人,一袭素白亚麻衣,头发用麻绳随意束着,看起来就像个寻常的乡下穷小子。但那双眼睛,却透着不同寻常的锐利。
“这小子不简单。”下山狼心中的警惕更甚。
夕阳的余晖透过树梢洒在少年脸上,为他平添了几分出尘气质。少年站在那里,神态从容,仿佛对周遭的一切都胸有成竹。
“你倒是比我想象中谨慎得多。”赵远开口,声音平静中带着一丝玩味。
下山狼冷笑一声,脚步不停地绕着赵远转圈:“在这山里混,不小心的早就成了野兽的盘中餐。”
他握紧了手中的板斧,眼中闪过一丝凶光:“倒是你,读书读傻了不成?敢独自找上门,你就不怕我一刀把你脑袋削掉?”
“要不要试试看?”赵远嘴角勾起一抹笑意,目光平静地看着下山狼,“看看是你的斧头快,还是你的人先倒下。”
这话让下山狼心头一紧。他下意识地后退了半步,眼睛快速扫视着周围的树林。
“藏在哪呢?”他警惕地环顾四周,声音中带着一丝怒意,“你这读书人也会耍诈,说好单独见面,却暗中埋伏人手。”
赵远摊了摊手:“我确实是一个人来的,至于有没有人跟着。。。。。。”他故意拖长了语调,“这我可说不准。”
下山狼额头渗出冷汗,脚下不自觉地继续转圈,背后发凉。这小子太邪门了,明明看起来手无缚鸡之力,却让他感到莫名的压力。
“你到底想干什么?”下山狼咬牙问道。
赵远向前走了两步:“教你做山贼。”
“哈哈哈!”下山狼仿佛听到天大的笑话,“我在这山上混了快十年,打家劫舍没干过几百次算我输,你一个黄口小儿,也配教我?”
赵远不以为然:“那你可知道怎么让商人主动送钱,让百姓替你通风报信,让官府睁一只眼闭一只眼?”
这话让下山狼愣住了。他握着板斧的手微微颤抖,眼中闪过一丝动摇。
“胡说八道!”他下意识反驳,“这世上哪有这种好事?”
“有没有,你听我说完就知道了。”赵远眼中闪过一丝狡黠,“你现在的做法太粗糙了,只会打草惊蛇。”
他缓步走到一块突出的岩石旁坐下,开始娓娓道来:“首先,要在山道上设立固定的收费点。商人们知道在哪里交钱就能安全通过,总比随时担心被抢要好。”
下山狼皱眉思索,不自觉地放低了板斧。
“其次,收取保护费。”赵远继续说道,“山下的茶铺酒肆,每月给你们一些银钱,你们就保证他们的安全。这样一来,他们就会主动替你们打探消息。”
“再者,要建立规矩。打家劫舍可以,但不能伤及无辜。对待商人要有个度,留他们一条活路。这样他们反而会主动找你们合作。”
下山狼的眼睛越来越亮。这些话像是一把钥匙,打开了他思维的枷锁。
“最重要的是,要建立商路联盟。”赵远说到这里,嘴角微微上扬,“让商人们知道,只要交了钱,从山脚到山顶都能安全通行。这比零散的抢劫来钱更多,也更稳当。”
“妙!实在是妙!”下山狼忍不住赞叹。这读书人的脑子,果然不一样。
当赵远说到要联合其他山寨,建立更大的商路网络时,下山狼彻底按捺不住了。
“先生!”他突然跪下,“请上山做我们的军师!”