会议结束后,宁烈来到五牙大舰上,仔细检查战后的损伤情况。
陈元陪在一旁,详细汇报:“大舰在战斗中表现出色,虽有一些地方受损,但整体结构完好。只需简单修复,就能恢复全部战力。”
宁烈满意地点点头:“这艘大舰,将是我们统一天下的关键武器。一定要好好保养。”
“大人,京城来信!”
刘谨匆匆赶来,递上一封密函。
宁烈拆开一看,顿时面色大变。
“怎么了,大人?”
刘谨紧张地问。
宁烈深吸一口气:“西王反了!在得知北王战败后,他立刻率军向京城进发,意图趁虚而入!”
“什么?!”
众人大惊。
宁烈迅速做出决断:“立刻派一支军队返回京城,支援陛下!另外,带上五牙大舰和精锐部队,我们也即刻启程!”
形势紧急,容不得半点拖延。
宁烈火速部署,将边境防务交给可靠的将领,自己则率领五牙大舰和五千精锐,沿长江急速返航,驰援京城。
在船上,宁烈不断思考着接下来的局势。
西王的叛乱,对北玄而言是一场严峻的考验。
若不能迅速平息,不仅会动摇女帝的统治,还可能给南梁可乘之机。
更何况,西王的实力不容小觑,手握八万精兵,若一时无法击败,将是一场旷日持久的内战。
“大人,按目前的速度,我们至少需要五天才能抵达京城。”
刘谨忧心忡忡地说,“就怕来不及啊!”
宁烈沉声道:“陛下身边尚有韩将军和禁军,应该能暂时抵抗。”
日夜兼程三天后,又一个意外消息传来:南梁派出使者,向西王表示支持,并承诺派兵增援!
“南梁果然不会放过这个机会!”
宁烈握紧拳头。
他下令将五牙大舰上的非战斗人员全部转移到普通战船上,以减轻重量,提高速度。
同时,调派更多的水手轮流划桨,日夜不停。
就在宁烈带兵赶回京城的紧急时刻,京城内的局势也风云变幻。
西王率军逼近京城,宣称女帝无德无能,自己要“清君侧”,剪除奸佞,还北玄一个太平盛世。
面对这一威胁,司空玉临危不乱,一面派韩霄率军抵抗,一面亲自坐镇京城,安抚民心。
更为关键的是,她利用宁钩的情报网络,散布西王与南梁勾结的消息,极大地打击了西王在民间的声望。
“叛国贼!”
“卖国贼!”
京城百姓对西王的怒骂声此起彼伏,士气高涨,纷纷请缨参军,保卫京城。
与此同时,昭阳公主也发挥了重要作用。
她利用自己在南梁的人脉,获取了西王与南梁密谋的更多证据,进一步坐实了西王的叛国罪名。
时间紧迫,战争一触即发。
女帝和西王的军队,已经在京城外围展开了激烈的交锋。
第五天黎明,当宁烈的船队终于抵达京城附近时,一场大战正在进行。
西王的军队已经攻破了外城,正向内城推进。
女帝的禁军虽然顽强抵抗,但在数量上处于劣势,节节败退。
“来不及了!”
刘谨焦急地说,“西王的军队马上就要攻破内城了!”
宁烈却镇定自若:“不,还有一招。”
他转向陈元:“五牙大舰的投石机准备好了吗?”
“已经准备好了,装填了特制的火石。”
“很好。”